Se ha construido desde cero un controlador MIDI utilizando un chip Arduino Leonardo Pro Micro, con el que se envían mediante MIDI la información de 12 notas musicales: la escala desde Do hasta Si incluyendo los sostenidos/bemoles. Además, cuenta con dos potenciómetros y un SONAR, que envían una señal de control, permitiendo modificar cualquier parámetro dentro del programa utilizado.

Este proyecto se ha realizado dentro de la asignatura de Sistemas Digitales, de tercer año de Ingeniería de Imagen y Sonido en Telecomunicaciones. La fuerte relación de las tecnologías con la música y la producción musical ha sido la principal motivación al elegir este proyecto, así como llegar a tener un producto útil en la vida real, que se pueda utilizar al lado de otros equipos comerciales.

Las principales fuentes utilizadas han sido:

• https://www.aquilesvaesa.com/2020/03/como-hacer-un-controlador-theremin-midi.html
• https://www.thingiverse.com/thing:1794854/files
• https://www.thingiverse.com/thing:1400499/files

En primer lugar, hay que escribir un código que permita, de forma simultánea, leer los 12 pulsadores usados como teclas de piano y gestione los potenciómetros y el sensor de distancia. Lo primero a tener en cuenta es que las notas se envíen durante todo el tiempo que se mantienen presionados los botones, y dejen de enviarse cuando se suelten. Además, tiene que ser capaz de detectar más de un pulsador presionado a la vez. El segundo problema a estudiar es el sensor de distancia (sonar). Al igual que los potenciómetros, hay que leer el valor de entrada, esté en el rango que esté, y mapearlo o normalizarlo entre 0 y 127, valor que se enviará por MIDI y que interpretará el programa que reciba la información. La idea del sonar está inspirada en una versión muy básica del Theremin, instrumento que se controla moviendo las manos alrededor de dos varillas metálicas. En este proyecto hace la misma función que un potenciómetro, pudiéndose asignar a cualquier parámetro del sonido.

Los materiales y herramientas utilizadas han sido:

• Arduino Leonardo Pro Micro
• 2 Potenciómetros lineales 5K
• Sensor de ultrasonidos HC-SR04
• 12 micropulsadores
• Cable micro USB
• Impresora 3D Anet ET4
• Piezas impresas en 3D
• Mini protoboard
• Cables/jumpers
• Soldador de estaño
• Pistola de silicona

Ya que el material y las herramientas están disponibles en SOL, el proyecto no debería suponer un coste. De todas maneras, sumando componentes y materiales (filamento 3D, estaño, silicona), el coste total es de unos 12/15€. La modificación de las piezas 3D, el laminado y posterior impresión supusieron unas 15 horas. La programación del código alrededor de 10 horas. El montaje se realizó en unas 6 horas.

La elección de este proyecto se debe a la aplicación directa que tiene en música y producción musical. Es cierto que los botones no se acercan siquiera a la precisión de unas teclas que emulen un piano, y mucho menos hablar de sensibilidad, pero fusionarlo con 2 potenciómetros y la idea original del sonar como una especie de Theremin hacen que sea un proyecto relativamente novedoso y con posibilidad de usarlo en un entorno real de creación musical. Posibles mejoras serían añadir más botones o potenciómetros, para lo que se necesitaría utilizar multiplexores… aunque parece más llamativo intentar registrar la sensibilidad, o añadir un botón que transporte la escala por octavas hacia arriba o hacia abajo. Por mi parte, es un aparato que voy a utilizar, no sé si más por lo llamativo de controlarlo con la mano o porque realmente es una aplicación útil. De todas maneras, ha sido muy entretenido fusionar programación e impresión 3D para poder presentar un proyecto hecho de principio a fin por mí con cosas que tenía por casa.

Manuel Clavero García (manuclavero@gmail.com)